Visita degli ascensori moderni (funicolari) e antichi (idraulici)
del "Canal du Centre" a Strépy-Thieu
Crociera sul canale

Sabato 4 giugno 2005

La gita del 4 giugno, in partenza, sembrava fosse compromessa per causa di maltempo. Invece poi, nel giro di qualche ora, il cielo si è schiarito e abbiamo approfittato pienamente della nostra giornata nella regione del Centro.
Un trenino ci ha trasportati dall'ascensore n° 3 del canale antico all'ascensore moderno di Strépy-Thieu (ascensore funicolare), opera colossale, impressionante davvero. Di lassù abbiamo potuto osservare il panorama circostante.
Durante il parcours-spectacle "Pays des Génies", abbiamo fatto anche tutti insieme un divertente salto indietro nel tempo ritrovandoci alunni in un'aula di scuola elementare ricostituita. Sembravamo essere in pieno "ritorno al futuro".
Da lì siamo scesi al canale del Centro dove è iniziata la crociera con guida (ottima). Il battello ha subito eseguito la manovra di salita con l'ascensore funicolare e quindi, avviata la navigazione sul canale, abbiamo iniziato il pranzo.
Il battello è giunto poi, tramite una chiusa, al vecchio, glorioso e geniale ascensore idraulico, tuttora funzionante (considerato parte del patrimonio mondiale dall'Unesco). L'ascensore funziona con energia idraulica, sfruttando il principio dei vasi comunicanti.
La crociera si è conclusa con la visita di una sala macchine.
Sulla via del ritorno era prevista una sosta alla Cantine des Italiens. In quel posto è stata conservata e restaurata una baracca come quelle esistenti al tempo dell'arrivo dei primi italiani del dopoguerra. L'interno della baracca è stato arredato come allora e funge da piccolo museo. Desta una certa emozione la visione di quell'ambiente di vita preservato fino ad oggi.
La fortuna era con noi quel giorno poiché proprio sul sito della "Cantine" si svolgeva una festa italiana con spettacolo canoro! Siamo quindi rimasti sul posto più a lungo del previsto (abbiamo anche ballato) prima di riprendere la via del ritorno verso Tournai.